元明(míng)粉和食鹽都是(shì)強酸(suān)和強(qiáng)堿所(suǒ)組成的鹽，易溶(róng)于水(shuǐ)。元明粉的化學名稱是硫(liú)酸鈉，食鹽化學(xué)名稱(chēng)是(shì)氯(lǜ)化鈉(nà)。

元明粉和食鹽(yán)都可用于直接(jiē)染料(liào)、硫化(huà)染料(liào)、還原染料、活性(xìng)染料和可溶性(xìng)還原(yuán)染料染棉(mián)纖維時(shí)作促染(rǎn)劑，可調節染料(liào)對纖(xiān)維的(de)上染(rǎn)率。元明(míng)粉和食(shí)鹽也可(kě)用于酸性染料和陽離(lí)子(zǐ)染料染羊毛和腈(jīng)綸的(de)緩染(rǎn)劑，以降低纖維吸附染料的速(sù)度，達(dá)到勻(yún)染的(de)要求。元明(míng)粉和(hé)食鹽對染(rǎn)料和纖維(wéi)的(de)促染機(jī)理基本(běn)上(shàng)是一(yī)緻的，由于直接染料(liào)等的上色(sè)率較低，染料不(bú)易被纖(xiān)維(wéi)吸盡(jìn)，染色後(hòu)腳(jiǎo)水中殘留染料(liào)較多(duō)，加入(rù)元(yuán)明粉或(huò)食鹽後可減少(shǎo)染料在水中的(de)溶解度，促進染料與(yǔ)纖維結合(hé)，增加染料的上染率。這樣染(rǎn)料(liào)的用量可(kě)減少(shǎo)，而染(rǎn)成(chéng)的色澤可加深。至(zhì)于它(tā)們的用(yòng)量，取決(jué)于染料的(de)上色率及(jí)所需染成(chéng)色澤的深淺，不(bú)可加入太(tài)多或(huò)太快，太多(duō)會使(shǐ)染料發生(shēng)沉澱(diàn)，布面造成(chéng)染斑(bān)。太快，染料上色(sè)快，容(róng)易産生不(bú)勻(yún)。因此，元明粉(fěn)和食(shí)鹽在使用前都應用(yòng)水溶(róng)化，經過濾(lǜ)後方(fāng)可加(jiā)入染浴。但(dàn)要注意末染色(sè)前不(bú)可加入。固(gù)染色前染液濃(nóng)度較高，如先加入元明粉或食(shí)鹽，染料(liào)上染纖(xiān)維過(guò)快(kuài)，容易産生不(bú)勻(yún)染(rǎn)。一般(bān)都在染(rǎn)色(sè)一段時間(jiān)後，将元明(míng)粉或食鹽(yán)加入(rù)，即中途加入或可幾次(cì)加(jiā)入。實踐證明，用(yòng)元明(míng)粉作(zuò)促染劑時，所染(rǎn)色澤較鮮(xiān)豔、明亮，而用食(shí)鹽作促染劑時(shí)，其效(xiào)果較差。這與食鹽的純淨度有關。因爲一(yī)般工(gōng)業用(yòng)鹽中(zhōng)，除了含有(yǒu)較多鈣、鎂(měi)等離子外，還含(hán)少量(liàng)鐵離(lí)子，而某(mǒu)些(xiē)染料(liào)受鐵離子的影響會引(yǐn)起(qǐ)色光(guāng)灰暗。也有(yǒu)人認(rèn)爲食(shí)鹽價格便(biàn)宜而(ér)不拟(nǐ)采用元明粉(fěn)。實踐證(zhèng)明：染淺色～中色時，應(yīng)以(yǐ)元明粉(fěn)爲佳(jiā)，染深色則可采用食(shí)鹽。

元(yuán)明粉(fěn)和食鹽(yán)用(yòng)于酸性(xìng)染料絲(sī)綢、羊毛作緩染(rǎn)劑的(de)機理是：羊(yáng)毛和絲綢都屬(shǔ)蛋質纖維。纖維(wéi)分子(zǐ)中含有-nh2基，當在(zài)酸(suān)性液中(zhōng)用酸性染料染色(sè)，酸(suān)液(yè)中的氫(qīng)離子h+很(hěn)快地擴(kuò)散到纖維内部(bù)與·nh2結(jié)合·nh3+，使(shǐ)纖維帶正電荷，而酸性染料的色素(sù)離子(zǐ)帶(dài)負電(diàn)荷(hé)d-，由于纖維(wéi)與染料所(suǒ)帶(dài)電(diàn)荷不(bú)同，而(ér)産生(shēng)離子(zǐ)鍵(jiàn)結(jié)合(hé)成·nh3·d。當染(rǎn)液中加入(rù)元明粉或食鹽後，由(yóu)于元明(míng)粉帶負(fù)電荷(hé)的硫酸根(gēn)離子so42-與食鹽帶(dài)負電荷的氫離(lí)子能與染(rǎn)料的(de)色素離子d-産生(shēng)競染而優先上(shàng)染纖維(wéi)中(zhōng)-nh3+根的(de)位置(zhì)，與之(zhī)結合(hé)成·nh3ci或(huò)(·nh3)2so4，而在(zài)高溫(wēn)時，d-取代了(le)so42-産或(huò)ci-的位置，使染料上染，從(cóng)而達到(dào)緩染(rǎn)作用。

元明(míng)粉在印染(rǎn)生産中還可作(zuò)印花絲織(zhī)物(或有色(sè)絲織物)精練時(shí)白地色澤保護劑。在(zài)精(jīng)練印花(huā)或染色絲(sī)織物(wù)時，染料可能被(bèi)剝落，以緻(zhì)沾污(wū)地色(sè)或其(qí)它同(tóng)練織物(wù)，加(jiā)入元(yuán)明粉可(kě)減少染(rǎn)料的溶解度，因(yīn)而不緻于發生(shēng)染料剝落(luò)而(ér)沾(zhān)污地(dì)色。食鹽還(hái)可作納(nà)夫(fū)妥染(rǎn)料打(dǎ)底時提高吸收量。納夫妥(tuǒ)染棉(mián)紗(shā)時在(zài)打(dǎ)底浴(yù)中(zhōng)加入一(yī)定量食鹽，可大(dà)大提高as類色酚的吸(xī)收量，用食(shí)鹽還可作磺化媒或鈉型陽離子，交換樹脂中(zhōng)作活化(huà)劑(jì)及胰(yí)酶(méi)的活化劑。用元明(míng)粉則無此(cǐ)效果。

至于用量上的區别(bié)，其兩(liǎng)者的(de)關(guān)系(xì)爲：5份(fèn)食鹽(yán)=6份無水元(yuán)明粉(fěn)=12份結晶元(yuán)明粉。100份無水元(yuán)明粉≈100份食鹽≈227份(fèn)結晶(jīng)元明粉。因(yīn)爲結晶(jīng)硫酸鈉(nà)分子(zǐ)式(shì)爲(wèi)na2so4·10h2o分子(zǐ)量爲(wèi)322.2，而無(wú)水硫酸鈉分子式爲(wèi)na2so4分子量爲142.06，即無(wú)水硫(liú)酸鈉爲結(jié)晶硫酸鈉(nà)的2.27倍(bèi)。因此，無水元明(míng)粉和食(shí)鹽(yán)的用(yòng)量基本相同。